Vol. 3, par Yusuke Ogawa

Le devant d’un bonsaï

Bonjour à tous, chers amateurs de bonsaï. Lorsque vous entretenez et exposez votre bonsaï, pensez-vous à son devant ?

Chaque bonsaï a toujours un devant et un arrière, et lors des expositions ou chez les marchands de bonsaïs, l’arbre est toujours présenté le devant tourné vers le visiteur. Pourtant, la question « Qu’est-ce que le devant ? » n’a pas de réponse simple. Quand j’ai débuté dans le monde du bonsaï, je ne savais pas distinguer le devant de l’arrière, et je mettais souvent mon maître en colère.
Cette fois, j’aimerais donc vous expliquer comment repérer le devant d’un bonsaï.

5 éléments importants

Tout d’abord, il existe 5 éléments importants à prendre en compte lors de la mise en forme d’un bonsaï : le nebari (empattement des racines), le départ du tronc, la ramification, la couronne et l’âge.
Parmi ces cinq éléments, le départ du tronc et la couronne sont les points clés pour repérer le devant.

On compare souvent un bonsaï typique à un lutteur de sumo prêt pour le combat. Le départ du tronc (des pieds à la taille) part vers l’arrière, puis, jusqu’à la couronne (la tête, dans le cas du lutteur), la silhouette de l’arbre revient peu à peu vers l’avant. C’est ce que l’on considère généralement comme une belle forme.
Autrement dit, le côté vers lequel le départ du tronc recule est l’arrière, et le côté où la couronne s’avance est le devant. C’est ainsi que l’on détermine le devant d’un arbre formé. En revanche, pour un arbre en cours de formation ou un shohin, vous pouvez le plus souvent le choisir vous-même.

Exemples

Si le départ du tronc se renforce, certaines parties peuvent paraître peu naturelles, comme une couronne ou un feuillage tourné vers l’arrière, ce qui nuit à l’aspect de la ramification. Dans ce cas, il est important de choisir le devant en fonction des défauts les plus difficiles à corriger.

Prenez aussi ces exemples :

• si le feuillage et les branches peuvent être améliorés par la taille et la ligature, vous pouvez déterminer le devant d’après le départ du tronc ;
• si le départ du tronc peut être amélioré par un rempotage, choisissez alors d’après le feuillage.

Dans la plupart des cas, un bonsaï ne s’améliore pas du jour au lendemain : il progresse petit à petit, avec le temps. Ne vous inquiétez donc pas.
Même si vous avez l’impression de ne pas pouvoir terminer votre bonsaï ou le présenter comme vous le souhaitez, prendre votre temps sans vous impatienter vous mènera à des sujets plus beaux encore. De plus, la patience envers votre arbre aura aussi un effet positif sur votre esprit, en tant que propriétaire du bonsaï. 

M. Ogawa (propriétaire de reBonsai, collaborateur de Wazakura Japan)